Увлажнителем воздуха называется бытовой прибор, который поддерживает необходимый уровень влажности воздуха в помещении (без больших затрат электроэнергии).

Увлажнители делятся на три типа: первый тип - холодные увлажнители; второй тип - паровые; третий - ультразвуковые. Деление на три типа обусловлено различными принципами работы оборудования.  

Холодный (традиционный). Такие увлажнители работают по принципу "холодного" испарения: вентилятор, встроенный в прибор, засасывает сухой воздух из помещения и пропускает его через влажный фильтр испарителя, обеспечивая оптимальное увлажнение воздуха.

Паровой. Паровые увлажнители, в отличие от холодного типа, работают по принципу "горячего испарения". Два электрода, встроенные в прибор, нагревают воду, и через специальное сопло пар попадает в помещение.

Ультразвуковой. Самая эффективная технология увлажнения воздуха. С помощью высокочастотных колебаний ультразвука вода преобразуется в "водяное облако", состоящее из микроскопических частиц воды. При помощи вентилятора сухой воздух проходит через "водяное облако" и уже увлажнённым распространяется по помещению.

Главным достоинством холодных увлажнителей воздуха являются минимальные затраты электроэнергии. Отличительная черта парового типа - высокая производительность и отсутствие сменных фильтров. Для ультразвуковых моделей характерен очень низкий уровень шума, наличие (в большинстве моделей) фильтров для "смягчения" воды, а так же прибора для управления влажностью - гигростата.